Rusznyák József Végardón született 1947. január 6-án, mozgékony gyerekként itt, a napjainkban Sárospatakhoz tartozó egykori községben futballozott és kézilabdázott. Később a közel, mintegy tíz kilométerre fekvő Sátoraljaújhelyen ismerkedett meg az ökölvívás, valamint a később választott sportága, a birkózás alapjaival.

Tehetsége hamar megmutatkozott a szőnyegen, 1963-ban már a Kárpáti Károly által vezetett Budapesti Honvédban edzett, s noha két évvel később katonai állományba került, továbbra is a csapat tagja maradt. 

Mindkét fogásnemben jól teljesített, manapság szinte elképzelhetetlen, hogy valaki egyazon világversenyen kötött- és szabadfogásban egyaránt szőnyegre lépjen - Rusznyák József nem akárhol, az 1968-as mexikóvárosi olimpián vitte ezt véghez. Később, 1972-ben is ott lehetett a játékokon, Münchenben szabadfogásban a nyolcadik helyen végzett.

Pályafutása legnagyobb eredményét szabadfogásban érte el, az 1970-es berlini Európa-bajnokságon a dobogó második fokára állhatott fel. 

Munka- és teherbírása kiemelkedő volt, technikás, erős és gyors versenyzőnek számított. Mentalitását jellemezte, hogy „éhes oroszlánként” ment fel a mérkőzéseire - amondó volt, hgy csak az éhes oroszlán küzd igazán, a jóllakott nem harcol.

Azt vallotta, hogy a sport, a birkózás tanította meg a küzdésre, a kitartásra, valamint arra, hogy az életben soha nem szabad feladni semmit, még akkor sem, ha a helyzet olykor kilátástalannak tűnik.

Hat országos bajnoki címmel zárta versenyzői pályafutását, a sportágtól azonban ezt követően sem szakadt el. Utolsó egyesületénél, a DVTK-nál edzőként folytatta munkáját, majd Abaújszántón is segítette a fiatal birkózókat. Edzőként ugyanolyan elhivatottsággal dolgozott, mint korábban versenyzőként, és szívesen élte át tanítványai sikereit - sokszor jobban izgult értük, mint egykor saját magáért.

A diósgyőri birkózás egyik legnagyobb alakjával szoros kapcsolatot ápolt olimpiai bajnokunk, Repka Attila is, akinek pályafutását már egészen fiatal korától segítette.

- Gyakorlatilag 1978-tól, amíg sportoltam, folyamatosan foglalkozott velem. Annak idején Görcsös Józsi bácsival együtt jártak toborozni, figyelték a gyerekeket, hogy kik azok, akik esetleg mehetnek a nagyobbak közé. Így kerültünk először kapcsolatba. Ezt követően hosszú éveken át rengeteget jártunk együtt versenyekre - emlékezett vissza Repka Attila.

- Őszintén mondom, hogy rendkívül sokat tanultam tőle, mind technikában, mind a mérkőzések felépítésében. Hihetetlenül jó szakember volt, az ország egyik legjobbja. És mindemellett nagyon jó ember is. Nagyon sok jót kaptam tőle, rengeteget köszönhetek neki. Nagyon sajnálom, hogy így alakult. Nyugodjon békében! - tette hozzá olimpiai bajnokunk.

Rusznyák József kedden, 79 esztendős korában, méltósággal viselt, hosszan tartó betegség után hunyt el.

Emlékét a DVTK birkózócsaládja kegyelettel megőrzi.

Nyugodjon békében!